Histoire

Fruit d'une plante herbacée annuelle originaire d'Asie, probablement du Japon ou de Chine, où elle est cultivée et très appréciée depuis des siècles. Il est aujourd'hui la deuxième légumineuse en importance, derrière le haricot de soya. En Chine, on croit que le haricot adzuki porte chance et il doit faire partie du menu lors des festivités. Sa popularité grandissante en Amérique depuis les années 60 serait liée à la promotion de la pratique de la macrobiotique. Il y a environ 7 000 ans, le haricot était cultivé par les tribus indiennes du Mexique ainsi qu'au Pérou. Graduellement, la culture s'est répandue à travers l'Amérique au fil des migrations des Indiens, de sorte que par la suite les explorateurs espagnols du xv e et du xvie siècle retrouvèrent cette plante dans toute l'Amérique latine, et les colons anglais la retrouvèrent sur la côte est américaine au xviie siècle. Les haricots et leur culture se sont répandus en Afrique, en Asie et en Europe au début du xviie siècle grâce aux explorateurs espagnols et portugais. En Europe, cette plante fut d'abord cultivée pour ses grains; le haricot vert frais ne fut consommé qu'à partir de la fin du xixe siècle en Italie. Aujourd'hui, les grands producteurs de haricots secs sont l'Inde, le Brésil, la Chine, les États-Unis, le Mexique et l'Indonésie.