Variétés

L’anguille possède un cycle de vie passablement différent de celui des autres poissons. Elle naît en mer, passe sa vie en eau douce et retourne en mer pour s’y reproduire. L’anguille va frayer dans la mer des Sargasses, au large des côtes des Bermudes, dans les eaux tropicales de l’Atlantique. La femelle peut pondre jusqu’à 10 millions d’œufs. Ceux-ci deviennent des larves qui sont transportées par des courants ascendants à l’endroit où vivaient les géniteurs. Ces derniers meurent après le frai. L’anguille prendra un an pour pénétrer les eaux douces du continent nord-américain et deux à trois ans pour rejoindre les eaux douces européennes. L’anguille femelle vit de 10 à 15 ans en eaux douces et l’anguille mâle, de 8 à 10 ans. Les anguilles naissent toutes femelles. Ce n’est qu’un peu plus tard qu’un certain nombre changeront de sexe pour devenir mâles. Vers l’âge de 3 ans, lorsqu’elle atteint les côtes européennes, l’anguille mesure de 6 à 9 cm et est transparente; on la nomme alors «civelle» ou «pibale». Petite et savoureuse, elle est très appréciée; il en faut près de 2 000 pour obtenir 1 kg. Il existe une quinzaine d’espèces d’anguilles réparties dans plusieurs mers.