Comment choisir ?

Les découpes du bœuf varient selon les pays et selon les régions d’un même pays, ce qui se répercute sur la nomenclature des pièces. Un fait demeure constant cependant, la carcasse comporte toujours des parties plus tendres que d’autres, parties dites «nobles». Elles ne représentent qu’environ 30% de l’animal et sont donc plus rares, plus en demande et plus coûteuses que les parties moins tendres. Les pièces moins tendres, plus économiques, peuvent donner d’aussi bons résultats si elles sont apprêtées adéquatement, c’est-à-dire si elles sont attendries à l’aide d’une marinade, d’un maillet ou d’un attendrisseur ou cuites lentement en milieu liquide. Le mode de cuisson projeté devrait guider l’achat de bœuf car il est inutile de payer plus cher pour un morceau tendre s’il doit mijoter longuement. À l’inverse, l’achat d’un morceau peu tendre pour une grillade ou un rôtissage ne constitue pas un choix éclairé. La composition et la teneur en gras du bœuf haché disponible sur le marché sont variables. La meilleure façon de les vérifier et de s’assurer un produit d’une fraîcheur optimale est de hacher la viande soi-même. Le bœuf contenant plus de gras coûte moins cher à l’achat mais a un rendement moindre car une partie du gras s’écoule lors de la cuisson. Le bœuf haché ordinaire (dont la teneur en gras est la plus élevée) peut s’avérer un bon achat, mais à condition que la recette prévoit d’égoutter le gras de cuisson (une sauce tomate à la viande, par exemple). Dans le cas où l’égouttage n’est pas possible (par exemple, un pain de viande), on aura avantage à choisir du bœuf haché plus maigre.