A une quarantaine de kilomètres au sud-est de Bordeaux, côté droit de la Garonne, cette appellation tire son nom de Sainte-Croix-du-Mont, un magnifique village. Juché au sommet d'un coteau, il domine le fleuve, avec vue sur Sauternes et Barsac, sur l'autre rive. Composés d'argiles calcaires, les sols présentent un relief escarpé, avec des affleurements massifs de calcaire pur. Les cépages Sémillon et Sauvignon affectionnent cette nature de terrain.

Le vignoble jouit d'une bonne exposition au soleil. Dans une certaine mesure, il est également à l'abri des orages estivaux qui empruntent un couloir plus au nord. Caractérisé par une douceur automnale et une humidité nocturne, le microclimat est favorable au développement du Botrytis cinerea (la pourriture noble). Cette moisissure perce la peau des raisins. Elle favorise ainsi la déshydratation de la pulpe et sa transformation en une confiture dorée riche en sucres et arômes.