Tubercule d'une plante grimpante dont le pays d'origine est inconnu, l'igname constitue un aliment de base dans plusieurs pays dont l'Amérique du Sud et les Antilles.

L'igname est allongée comme la patate douce ou arrondie. Sa chair blanche, ivoire, rosée ou rose brunâtre est riche en amidon et contient une substance mucilagineuse qui la rend glissante. elle devient crémeuse à la cuisson ou reste ferme, selon les variétés. L'igname peut peser jusqu'à 20 kg et mesurer 50 cm de diamètre. Son goût est voisin de celui de certaines variétés de patates douces.